MALINAS

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Partimos hacia Malinas, ciudad muy antigua situada en la región de Flandes. Antes avistamos el canal marítimo sobre el río Escalda, sobre cuyas aguas se extiende una espesa neblina. Malinas es famosa porque aquí vivió el abuelo de Beethoven y por la leyenda del incendio de la torre de la catedral de  San Romualdo en 1687. Un borracho dio la voz de alarma e inmediatamente los vecinos dirigidos por el alcalde trataron de apagar el fuego  subiendo agua en baldes  por las escaleras. Pero el fuego no era tal. Esa noche la luna proyectaba un color rojizo sobre la catedral que provoco la confusión del borracho de marras.  El alcalde avergonzado pidió  silenciar el hecho, pero la voz se corrió por todas partes como una anécdota jocosa. Desde entonces a los habitantes de Malinas se les llama los “apagalunas” o “extintores de la luna”.

EN LA GRAND-PLACE

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La Grand-Place de Bruselas es un espacio rodeado  de casas gubernamentales. Cuando la visitamos había una feria de la cerveza y por eso en la plaza se colocaron barandas adornadas con muchas flores y ramas de lúpulo. Nos comentan que esta planta se usa, desde tiempos inmemoriales, para preparar la cerveza por sus propiedades conservadoras del líquido. Más tarde se supo que  esas supuestas propiedades son comparables a las de los antibióticos. No es casualidad que aquí se encuentra un museo de la cerveza.

 La Inquisición usó la Grand-Place para colocar sus hogueras y quemar a quienes consideraba herejes.

Caminando entre edificios majestuosos con detalles preciosos de diferentes épocas y estilos, adornados con estatuas de personajes de la historia belga, nos encontramos con una casa donde vivió Víctor Hugo. En ella  terminó de escribir su monumental obra Los Miserables.

EN EL PARQUE CINCUENTENARIO

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Estamos en el Parque Cincuentenario, inaugurado en 1880 para celebrar los cincuenta años de la independencia de Bélgica. La gente busca el arco de triunfo, levantado en 1905, para las fotografías. Aquí están ubicados muchos museos, hasta hay uno de las pasiones humanas para recordar que la vida es una combinación de momentos felices y amargos. Podemos agregar un pensamiento de los estoicos: hay que vivir y aceptar el mal porque a través de él comprendemos el bien  en su esencia más genuina.

Ante el monumento de Everard t'Serclaes

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En la Gran Place de Bruselas vemos una estatua de un hombre acostado, aparentemente dormido. La gente se acerca y la toca. De lejos me pareció que la estatua era de Cristo porque hay unas pinturas y esculturas que representan a Cristo ya bajado de la cruz. Ya de cerca notamos que se trata de Everard t'Serclaes, según la tablilla explicativa. Cumplimos con el ritual de tocarla y averiguamos lo que corresponde  sobre ese monumento.  Everard t'Serclaes (1320- 1388) fue un bruselense que liberó a su ciudad en la Guerra de Sucesión del Ducado de Brabante (1356-1357), escalando muros, pero luego fue asesinado. La estatua lo representa muerto, y quien la toca tendrá buena suerte y regresará a Bruselas. Pero hay una leyenda más: tocarla sirve para la buena suerte, contraer matrimonio y hasta divorciarse. Todo depende de que parte de su cuerpo se toca. Tocar un brazo es para lo primero, de la cabeza a los pies para lo segundo, y de los pies a la cabeza para lo tercero.